ベンチャーが開く宇宙新時代 今月以降、続々と衛星打ち上げ (1/2)

日本の宇宙ベンチャーが今月以降、人工衛星を次々と打ち上げる。地球観測データの提供やスペースデブリの除去など、新ビジネスの実現に向け、各社とも大きな一歩を踏み出す。

[産経新聞]

　日本の宇宙ベンチャーが今月以降、人工衛星を次々と打ち上げる。地球観測データの提供やスペースデブリ（宇宙ごみ）の除去など、新ビジネスの実現に向け、各社とも大きな一歩を踏み出す。今月6日には日本の小惑星探査機「はやぶさ2」が小惑星リュウグウで採取した試料を携え6年ぶりに地球に帰還する予定だが、日本のベンチャーが開く宇宙新時代に注目が集まる。（松村信仁）

アストロスケールHDが開発したスペースデブリ除去実験衛星「ELSAーd」。捕獲機（左）と模擬デブリ（同社提供）

4機同時打ち上げ

　アクセルスペース（東京都中央区）は先月26日、来年3月20日に打ち上げ予定の4機の小型衛星を報道公開した。複数の同型の衛星を同時に打ち上げるのは日本では初めてとなる。

　同社はロシアの打ち上げサービス会社、GKローンチサービスに打ち上げを依頼。カザフスタンのバイコヌール宇宙基地からロケット「ソユーズ2」で打ち上げる。部品の一部は福井県の中小企業が開発したものを取り入れた。

小型衛星の模型とともに撮影に応じるアクセルスペースの中村友哉社長（右から2人目）＝26日、東京都中央区（松村信仁撮影）

　アクセルスペースは複数の小型衛星が軌道を周回し、高頻度で地球を撮影。画像データを外部に提供する「アクセルグローブ」を展開している。平成30年に最初の小型衛星を打ち上げており、今回の4機はこれに続く。5機体制で、ほぼ2日に1度の頻度で観測できるようになる。先月26日に都内で会見したアクセルスペースの中村友哉社長は「令和5年には10機体制を構築したい」と語った。