50歳は「人生の正午」。新たな自分と出会う可能性を誰もが持っている：ビジネス著者が語る、リーダーの仕事術（1/2 ページ）
早いうちから用意周到に第二の人生を考えていなくても、50歳という人生の正午に、あるいはそれ以降に、大きくライフシフトすることができる。
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「人生の正午」という言葉、見聞きしたことがあるのではないでしょうか。心理学者であるユングが残した有名な言葉です。
ユングは、人の人生を、日の出から日の入りまでの時間に例えました。また、その時間を、少年、成人前期、中年、老人という4つのステージに分け、ステージとステージの間には、転換期という「危機」があると指摘しました。少年から成人になるには、あるいは、中年から老人になるには、それまでのものの考え方や行動を大きく変える必要がある、しかし、人は簡単にはそのように変化することはできない、と指摘したのです。そして、人生の午前と午後の境目である中年への転換期、つまり「人生の正午」こそが、人生最大の危機であると考えたのです。
ユングは、その年齢を40歳前後と定めていましたが、現代にユングが生きていたとしたら、彼は、人生の正午を50歳と定めたことでしょう。人生100年時代を迎えた今、人生の折り返し地点は50歳です。
しかし、人生最大の危機である正午は50歳前後で訪れているけれど、それを自覚しながらも、今までと同じようなものの考え方や仕事の仕方を続け、定年間近になって急に不安に駆られて、大慌てをしている人が多いというのが、今の日本の実情でしょう。最近の「定年本ブーム」は、そんな状況を映しているように見えます。みんなが、60歳以降をどう生きたらいいのか、迷いに迷っています。長く生きること、長く働くことに、困り果てています。
自分の人生の「主人公」になる
では、この本に登場している22人のライフシフターはどうなのか、早いうちから用意周到に第二の人生を考えていたのか、大きな転身に向けての準備をしていたのか、というと、決してそうではありません。ライフシフトしている、といっても、以前と同じ会社にいる人も、同じ仕事をしている人もいます。ライフシフトという言葉から、働く場所や働き方の転換を想起する人たちには、一部はライフシフターに見えないかもしれません。しかし、22人の誰もが、50歳という人生の正午に、あるいはそれ以降に、大きな変化を遂げています。
全員が、自分の人生の「主人公」になっているのです。自身が生きていくうえで大切にすべき価値軸に気付き、オーナーシップをもってワクワクしながら生きています。そう、ライフシフトとは、生き方の抜本的な変化です。転職、起業のような外形的な変化のことではないのです。
しかし、全員が50歳まではワクワクしながら生きてはいませんでした。誰もが、日本の会社で、会社の意を受けて、会社のために働いてきた典型的な会社員でした。
人は誰しも、自分の人生の主人公であるはずです。自分の意志や展望を持ち、生きていくという権利を持っています。どのような学校に進み、何を学び、どんな仕事をするかを決めるのは自分自身です。もちろん全てが希望通りになるわけではありません。第一志望の大学に進めなかったり、行きたかった会社に入れなかったり、というようなことは誰しもが経験することです。しかし、このよう状況になったとしても、そのうえで、どのような道に進むかは、自分で決めることができます。
しかし、日本型雇用システムの会社に入ると、その様相は変わります。次に何をするかは、自分ではなく会社が決めることになるのです。一人一人の可能性を最大限に引き出し、能力開発を促すために、さまざまな経験機会を提供する、というような人事方針のもとに、キャリアの選択権を会社が握るのです。
仕事ができる人なら希望が通るかといえば、そうでもありません。仕事ができる人は、その部門からなかなか外に出ることができません。優秀であるがゆえに囲い込まれてしまいます。
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