リコーの経営危機を救った秘策「シグマ-E」（2/2 ページ）

製品のデジタル化が進む中で、製造コストを十分に削減できなかったリコーは1991年、営業赤字を計上した。この危機を脱する方策はITを駆使した経営改革だった――。

[岡崎勝己，ITmedia]

各国のシステムを連携させ売上の日次管理を実現

調達コストの大幅削減に成功したリコー

　シグマ-Eでの成功を踏まえ、同様の取り組みをベアリングといった機会部品にまで広げている。例えば、1998年には3000種類もあったベアリングの情報を5年後には185種類まで削減。すでに集中発注体制も実現しており、調達コストを35％以上削減したという。

　経営情報の可視化に向けた情報化にも積極的だ。実はリコーでは海外の会社を買収することで販売網を拡充させ、売上を拡大させる戦略をとってきた。そこで、グローバルでの売上管理を徹底するために26種類ものシステムを連携、在庫や売上情報を把握するための「Global Inventory Viwer」を整備。同システムでは、各国における日次の売上情報を集約することで、ほぼリアルタイムに売上を把握することが可能という。

　遠藤氏は、ITを経営革新に役立てるためには、先入観を持たず業務を見直すことが不可欠、という。そのためには「止められないか」「プロセスの中抜きができないか」「今までできなかった業務ができるようにならないか」――という意識を持ちつづけることが非常に重要だと語る。

　もっとも、問題にはさまざまな要因が複雑に絡み合っているため、容易に解決策を見出すことはできない。そこで必用となるのが、問題な切り分けだ。

　「複雑な問題に直面した際には、まずは原因をできる限り細かく分割すべき。その作業を通じて、必然的に対処法も明確となる。そして、本当に業務を改善したいのであれば、一番解決が容易な問題から対応にあたるべき。難しい問題から始めた場合には、かたちだけの改善活動になりかねない」と、遠藤氏。